Bild © Gregor Schaad / wildenachbarn.ch BiologieHomme & AnimalConseilsGalerieCarte Biologie Le blaireau est la plus grande espèce parmi nos mustélidés indigènes. Son corps est adapté au creusage de terriers et à sa vie en partie souterraine. Il laisse également des traces typiques: empreintes avec traces de griffes, coulées fréquemment utilisées, traces de griffes sur des arbres et des latrines avec plusieurs trous pour les crottes. L’élevage des jeunes se déroule dans des terriers qu’ils creusent eux-mêmes et qui sont utilisés durant plusieurs générations. Les traces liées à l’alimentation, des trous dans des prairies, sont dues à la recherche de nids de campagnols ou de guêpes et de larves de coléoptères ou apparaissent sous forme de restes de repas dans les cultures (maïs). Le blaireau est un omnivore opportuniste qui a un penchant pour les vers de terre, mais qui mange aussi des insectes, des escargots, des amphibiens, des fruits et des céréales. C'est un glaneur, pas un chasseur et il vit en groupe familial de 2 à 20 animaux. Les domaines vitaux varient, avec des superficies d'environ 100 à 300 ha, en fonction de la densité de la population et des disponibilités alimentaires. Signes distinctifs Aspect lourdaud, pattes courtes et fortes, masque facial bien distinct. Appartient à carnivores Physique Longueur tête-corps 65 - 90 cm, queue 10 - 20 cm, poids 15 - 20 kg. Confusions possibles Aucune espèce indigène n’est semblable au blaireau. Les ratons laveurs (Procyon lotor), originaires d’Amérique du Nord, et les chiens viverrins (Nyctereutes procyonoides) portent également un masque facial. Les deux espèces ont été introduites en Europe et se sont disséminées lentement depuis le nord (raton laveur) et depuis l’est et le nord (chien viverrin). Degré de menace Non menacé Période d’activité Nocturne. Hivernation (pas de véritable hibernation) pendant les hivers froids et en cas de haute neige. Le texte sur la biologie a été repris du livre Stadtfauna avec l'aimable autorisation de la maison d'édition Haupt. Homme & animal Menaces Les blaireaux qui vivent dans les zones habitées n’ont pas d’ennemis naturels. Les menaces qui pèsent sur le blaireau sont principalement la circulation routière, les insecticides et le poison pour rongeurs. Conflits Activité de creusage: Le creusage du terrier peut conduire à des conflits surtout dans les jardins privés, mais aussi dans les espaces publics tels que parcs ou terrains de football. Cependant, le blaireau se nourrit également de «nuisibles» tels que des souris, des vers ou des escargots. Le rôle de ces animaux dans l’écosystème déjà fragile de nos villes est d’autant plus important. Latrines: Les blaireaux montrent un comportement intéressant en créant des «latrines». Il s’agit de petites dépressions plates qui sont utilisées spécifiquement comme «toilettes». Ne vous énervez pas si vous en trouvez dans votre jardin. Ces endroits sont idéaux pour observer ces animaux sauvages, autrement très prudents, dans leur environnement immédiat. Recherche de nourriture: Pendant la recherche de nourriture, il arrive que les blaireaux se servent dans les restes mis sur le compost. Quand le blaireau visite des poubelles ou une mangeoire à oiseaux, cela peut conduire à des dégâts indésirables. L’accès à ces sources de nourriture peut être évité par des clôtures solides bien ancrées dans le sol. Les composts peuvent être couverts et donc fermés. Mesures de soutien Respecter les blaireaux Le blaireau n’est pas considéré comme une espèce menacée. Une véritable promotion de cet animal sauvage n’est donc pas nécessaire. Les blaireaux réagissent cependant avec moins de souplesse aux changements que, par ex., les renards. Par conséquent, leurs terriers devraient être préservés là où c’est possible. Un terrier de blaireau est souvent utilisé pendant plusieurs générations. Conseils Le terrier: le lieu de résidence du blaireau Les blaireaux, nocturnes, passent la journée dans leur terrier. Il est généralement situé dans un endroit calme, par ex. dans un parc sous les buissons. Les rigoles qui partent de l’entrée du terrier sont typiques pour les terriers de blaireaux. Observez-le de loin au crépuscule. Ne vous approchez pas trop, sinon vous risquez de déranger les animaux ou d’endommager le terrier. Faites attention à la direction du vent pour que le blaireau ne puisse pas vous sentir. Sur la piste du blaireau Avec un peu de chance, les empreintes de pattes du blaireau peuvent être vues dans la terre meuble ou dans la neige près d’un terrier. Les latrines sont d’autres traces typiques du blaireau. Ce sont de petites dépressions plates qu’il utilise comme toilettes. À proximité de ses terriers, le blaireau aiguise parfois ses griffes sur les arbres et y laisse des marques de griffure bien visibles. La raison de ce comportement n’est pas connue. Lorsqu’il cherche de la nourriture, par ex. lorsqu’il chasse des vers de terre, le blaireau peut creuser des trous profonds dans les pelouses ou les prairies avec ses puissantes pattes avant. © Helge Schulz Empreinte: Les fortes griffes sont bien visibles. Les empreintes de pattes se chevauchent généralement. Avec un peu de chance, il est possible d’observer des blaireaux dans leur enclos au Zoo de La Garenne. empreintes Les empreintes du blaireau présentent cinq pelotes digitales au pied antérieur (PA) et au pied postérieur (PP). Les pelotes digitales sont ovales dans le sens de la longueur et alignées. Les griffes épaisses, puissantes, adaptées au fouissage, laissent des marques nettes caractéristiques sont nettement plus longues au PA. Le PA possède une pelote carpienne (ronde) à l’arrière de la pelote plantaire; si l’arrière du pied s’imprime (fait rare), la pelote carpienne aura plutôt une forme de demi-lune. La grande pelote plantaire au milieu a la forme d'un gros haricot. La zone non aplatie entre les pelotes digitales et la pelote plantaire est en forme de « faucille ». Les mâles peuvent être nettement plus grands que les femelles (dimorphisme sexuel). © Nadja Schäfer Pied antérieur gauche du blaireau (à gauche sur la photo) et pied postérieur gauche (à droite sur la photo). Dimensions de l’empreinte: Longueur du PA, griffes comprises = env. 8 cm. Ce texte sur les empreintes a été rédigé par Stefanie Argow, disposant du certificat international de pisteur.